Trois milliards de personnes souffrent des répercussions insidieuses des carences en micronutriments, également appelée
« famine cachée », parce qu’ils n’ont pas accès à des aliments plus nutritifs à cause de la pauvreté. Le régime alimentaire quotidien des populations pauvres est essentiellement constituée d’aliments de première nécessité, tels que le riz ou le manioc qui sont à faible teneur en micronutriments. Les conséquences d’une malnutrition en micronutriments peuvent s’avérer désastreuses : retard de croissance, détérioration des capacités cognitives, cécité, risque accru de maladies, et enfin mort prématurée.
Notre vision
HarvestPlus a pour objectif de réduire les carences en micronutriments en augmentant leur teneur dans les aliments de base consommés à chaque repas par des milliards de personnes. HarvestPlus emploie la biofortification, une approche nouvelle consistant à augmenter la teneur en micronutriments directement dans les cultures de subsistance dont se nourrissent les populations pauvres.
HarvestPlus se concentre sur trois micronutriments d’importance cruciale, et reconnus par l’Organisation mondiale de la santé comme étant les plus limitants dans les régimes alimentaires des populations pauvres : la vitamine A, le fer et le zinc. HarvestPlus prévoit que d’ici 15 ans, jusqu’à 500 millions de personnes souffrant de carences en micronutriments consommeront des cultures vivrières riches en micronutriments.
Un peu d’histoire
En fin 2002, le projet micronutriments (Micronutrients Project) du Groupe Consultatif pour la Recherche Agricole Internationale (CGIAR) a été choisi comme un de trois programmes novateurs (Challenge Programs) pilotes du CGIAR. En 2004, HarvestPlus a été officiellement lancé quand il est devenu le premier bénéficiaire de fonds pour la recherche en biofortification accordés par la fondation Bill et Melinda Gates.
HarvestPlus est une alliance mondiale composée d’instituts de recherche et d’organismes de mise en œuvre qui travaillent ensemble afin d’améliorer et de disséminer les cultures pour une meilleure alimentation. La coordination est assurée par le Centre international d’agriculture tropicale (CIAT) et par l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI). HarvestPlus est une initiative du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (CGIAR), une alliance au niveau mondial qui mobilise la science pour aider les populations pauvres.
HarvestPlus bénéficie du généreux soutien de la Banque asiatique de développement, du ministère autrichien des Finances, de la Fondation Bill et Melinda Gates, de l’Institut international des sciences de la vie, de l’International Fertilizer Group, du ministère royal danois des Affaires étrangères, de l’Agence suédoise de développement international, de la Fondation Syngenta pour l’agriculture durable, du Département du développement international du Royaume-Uni, de l’Agence américaine pour le développement international, du ministère de l’Agriculture des États-Unis, et de la Banque mondiale.
